Mit dem vierten Heft 2022, dem hundertsten insgesamt, hat nach 25 Jahren StrateGems sein Erscheinen eingestellt. Leider ist auch bereits die Website, auf der kurzzeitig alle Hefte als PDF-Datei herunter geladen werden konnten, schon seit ein paar Tagen offline.

Das Ende von StrateGems ist für die gesamte Problemschachwelt, besonders aber für uns Retrofreunde ein Riesenverlust: Nicht nur die Qualität der Urdrucke war dort überdurchschnittlich hoch, was auch der Redaktionsarbeit von Kostas Prentos zu verdanken ist, der die Retroabteilung mehr als 13 Jahre lang geleitet hatte, auch wurden dort viele hervorragende Retro-Artikel veröffentlicht, was wir auch der Mitarbeit von Silvio Baier dort zu verdanken hatten.

Schon jetzt im Januar 2023 ist der Preisbericht für die Retros 2022 erschienen; Richter war Vlaicu Crisan. Darin zeigt sich, dass der Jahrgang 2022 überragend war; ich werde noch auf manche Aufgaben dieses Preisberichts zurückkommen.

Beginnen möchte ich gleich mit einer Sensation, die ich bei den Illegal Clusters kaum für möglich gehalten hätte:

Der bisherige Rekord mit acht Steinen, zu denen entsprechend 24 ergänzt werden sollen, stammt von Hans-Heinrich Schmitz aus dem Jahr 1981: Den solltet ihr euch unbedingt noch einmal ansehen, und ihr werdet feststellen, dass dort eine andere Grundidee als hier verwendet wurde — P0001751.

Wie kann man sich einem Lösungsansatz nähern? Schließlich stehen 32 Steine auf dem Brett, die Stellung ist illegal und wird durch Entfernung eines beliebigen Steins (außer den Königen selbstverständlich) legal. Bei der großen Zahl von Steinen kann ein nicht auflösbarer Käfig mit ziemlicher Sicherheit ausgeschlossen werden, da das Entfernen „irgendeines“ Steins außerhalb dieses Käfigs nichts an der Illegalität ändert. Eine illegale Bauernstruktur ist bei einem IC mit 32 Zielsteinen auch nicht denkbar.

Also bleibt wahrscheinlich „nur“ ein Retropatt als Möglichkeit der Darstellung, das aber zu konstruieren, wenn nur so wenige Steine vorgegeben sind, ist extrem schwer.

Hans-Heinrich Schmitz hatte eine Stellung veröffentlicht, in der Weiß keinen letzten Zug hat, Schwarz aber zwei Züge zurücknehmen müsste, um Weiß eine Zugrücknahme zu ermöglichen — das ist natürlich illegal.

Dieser Ansatz kann bei Dmitrij Baibikov nicht funktionieren, da der weiße König sehr frei steht — bei Schmitz stand er auf e1, sodass eine „Beinahe-Ausgangsstellung“ bei Weiß aufgebaut werden konnte.

Baibikov verwendet eine andere Strategie: Ein Schachgebot gegen den weißen König muss zurückgenommen werden — aber dann ist Weiß retropatt.
Wer selbst versuchen möchte zu lösen, möge nun damit starten; ansonsten stelle ich nach der folgenden „Unterbrechung“ die Lösung vor, um sie dann zu erläutern.

Schwarz muss das Schachgebot durch R: g7-g6+ zurücknehmen, und nun hat Weiß keine legale Rücknahmemöglichkeit. Warum geht nicht R: g3-g4? Weil dies den [Th1] aussperrt, denn nun muss zunächst [Lf1] zurückgespielt werden, bevor Weiß g2-g3 zurücknehmen muss, um die Läufer auf h2 und g1 zurückspielen zu können — das aber klemmt den Lf1 endgültig ein, sodass es keinen Weg mehr für einen der Türme heim nach h1 gibt. R: g3-g4 ist aber offebar legal, wenn man Bh3 entfernt.

Auch bei fast allen schwarzen Steinen sieht man schnell, dass deren Entfernen Weiß einen letzten Zug ermöglicht — bei Entfernung der Türme muss man etwas genauer hinschauen: Dann geht legal R: 1.g7-g6+ Ke5xTf5 2.Tf4-f5+.

Dmitrij gibt gleich mehrere Verführungen an, die zeigen, wie knapp solche Konstruktionen sind:
a) Bf7>f6, Bh6>h4, Kh7>f7, Lh2>f4, Lg1>g3, Bh3>h2 ist illegal, aber hier funktioniert der Trick bei der Entfernung der schwarzen Türme nicht: Die Stellung bleibt auch bei deren Entfernung illegal.
b) Lb1>h5, Sc1>b1, Tc2<>Bc3 ist illegal, bleibt es aber nach Entfernung der schwarzen Dame.
c) Ta5<>Da6 ist illegal, bleibt es aber nach Entfernung des Bb7.

Eine schier unglaubliche Konstruktionsleistung, die zu weiteren Kochversuchen einlädt — auch wenn der Erfolg gerade bei diesem Autor sicher nicht leicht zu erreichen ist… Ich hoffe aber natürlich, dass da nichts passiert!